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Après presque un an depuis la dernière mise à jour et une couple de premiers ministres japonais plus tard, je me sens enfin en mesure de vous apporter des nouvelles. Après tout ce temps, je peux dire que les choses commencent à aller dans la bonne direction, que ma vie semble prendre un tournant pour le mieux, un changement que j'attendais tant à se faire sentir... Plus précisément deux choses : notre jardin et mon stage chez Google Japan.
Pour le jardinage, on pensait initialement participer au programme WWOOF Japan pour se pratiquer à cultiver des légumes et pour se faire des contacts utiles dans le futur, mais tout le transport que ça demandait juste pour se déplacer une fin de semaine, je ne trouvais pas ça idéal. Finalement, on a tenté plutôt de partir notre propre jardin dans la petite arrière-cour qu'on peut utiliser comme on veut avec notre appartement au rez-de-chaussée. Comme vous pouvez voir sur la photo à droite, ça pousse vraiment beaucoup! On a choisi au hasard de planter des carottes, piments, gombos, tomates cerise, plantes de soya (desquelles on mange les fèves encore vertes, qu'on appelle edamame) et finalement des topinambours qu'on a reçus d'une amie à Megumi, en plus de roquette qui grandit comme de la mauvaise herbe des graines qui restaient du plant de l'année dernière. Et tout pousse pas mal bien (surtout lorsque la température monte jusqu'à 35°C comme c'est le cas depuis quelques jours)! C'est assez surprenant. Bien sûr, tout n'est pas parfait. Les plants de tomates s'étendent vraiment étrangement par exemple, mais le but de l'exercice étant l'étude, je ne pensais vraiment pas réussir à faire pousser tant de choses juste en face de notre porte patio aussi facilement (sans aucun produit chimique, cela va sans dire). En tout cas, on n'est pas les seuls à penser comme ça ici au Grand Tokyo (Tokyo et sa banlieue), avec une population qui dépasse les 40 millions. Non, il y a un Transition Town dans l'arrondissement de Setagaya (plus correctement une ville dans la préfecture de Tokyo...) pas trop loin de notre bloc qui explique qu'on peut en cultiver beaucoup même dans les environs d'une mégapole : Transition Town Setagaya. Notre idée dans l'avenir toutefois ça serait d'avoir un petit grand terrain un peu plus à la campagne, mais quand même à un endroit d'où je pourrai aller travailler en train ou à vélo, quelque chose de tout à fait réaliste ici, contrairement au Canada ou aux États-Unis... à suivre.
Pour mon stage, comme vous le saviez peut-être déjà, je dois faire un stage en entreprise comme l'un des requis de mon programme de doctorat. Heureusement, parmi sûrement une centaine de candidats, après deux entrevues et quelques échanges életroniques, juste pour un petit stage de 2~3 mois chez Google Japan, j'ai enfin reçu la lettre d'acceptation! Il faut maintenant que j'attende après de la paperasserie gouvernementale et rien n'est jamais garanti, mais le plus gros, mettre un pied dans la porte chez Google, est fait. Voyez-vous, à la base, Google se spécialise dans le développement logiciel, et aussi dans le logiciel libre à code source ouvert en plus, tout à fait en ligne avec mes connaissances et intérêts. Ensuite, la nourriture biologique à la cafétéria (gratuite et ça fait même du sens côté rentabilité : employés plus productifs et qui coûtent moins en assurance maladie), le recyclage, les énergies renouvelables, les jardins de derrière, etc. on prend ça au sérieux. Je ne peux pas en dire autant de toute autre grosse compagnie en informatique, mais je peux me tromper. Le plus important en tout cas, Google croit en la smart grid. Enfin, c'est difficile de croire à autre chose que la smart grid, comme j'ai déjà expliqué auparavant. Ainsi, en 2008, elle a proposé le Clean Energy 2030, entres autres, une initiative dans laquelle elle offre son support financier et son expertise en analyse de l'information, mais aussi en automatisation logicielle, pour la smart grid quoi, dont le Google PowerMeter ne représente que le tout début. Google Japan est tout aussi motivé que la compagnie mère, comme Norio Murakami, le président, en a fait part lors d'une présentation à laquelle j'ai assisté. Bref, si j'arrive à me caser chez Google, j'en serai bien satisfait!
Et vous? Croyez-vous toujours à la croissance économique à perpétuité? Faites attention, la réponse pourrait changer votre vie pour le mieux...
Je peux enfin prendre un peu de temps pour mettre à jour mon journal! J'ai publié mon article, je suis allé faire ma présentation orale et ma démo à la conférence (ça s'est assez bien passé et quelques personnes ont même démontré un intérêt), j'ai fini n-ni-ni tous mes cours pour le reste de ma vie (à moins que l'université me trouve, juste pour le fun, plus de points incohérents dans leur règlementation bureaucratiquement insoutenable), et j'ai terminé et rendu public l'outil logiciel relié à mon article. J'espère que les gens vont pouvoir surmonter leurs égos et accepter qu'un inconnu soit capable de réaliser quelque chose d'utile, mais je n'y compte pas là... En tout cas, ça ne vaut pas la peine de s'en faire avec ça. Comme personne ne s'intéresse à ce que je fais en ce moment, j'ai seulement hâte de terminer mon doctorat au plus vite et commencer à travailler sur quelque chose qui est selon moi plus urgent pour la société.
Avant d'expliquer plus en détail mon état d'esprit, une petite mise à jour sur la situation politique ici au Japon. Suite au scandale des dons illégaux, le chef du Parti démocrate a démissioné le 11 mai, déclarant qu'il voulait à tout prix que son parti gagne les prochaines élections générales. Le nouveau chef s'est révélé être une autre chiffe molle, mais vu l'ampleur des scandales qui ne finissent plus de s'accumuler du côté du Parti libéral, les sondages placent le Parti démocrate en avance. En effet, un sondage de l'opinion publique montre que les gens ne votent pas pour le Parti démocrate pour qu'il gagne, mais seulement pour limiter les dommages que les libéraux causeraient... Ça en dit gros sur l'état de la politique ici. Les démocrates ont déjà gagné les élections préfectorales de Tokyo. (Étrangement, les partis nationaux et préfectoraux, Tokyo étant en fait une préfecture, sont les mêmes.) La date des élections générales au national est le 30 août. Il y a aussi quelques partis mineurs ici, comme le Parti socialiste et le Parti communiste. Juste pour le fun, un reporter est allé visiter leurs quartiers généraux. Le Parti socialiste possède un piano à un million de dollars (après tout, on sait à quel point c'est mauvais un piano à seulement 100 000 $) et un rucher en plein centre-ville de Tokyo (pour déguster du miel fraîchement préparer par les abeilles à partir des fleurs ... de quelle plante au juste? Celles du jardin de l'empereur!) Pour sa part, le Parti communiste est fier de son gymnase et de son amphithéâtre, les deux "full équip hi-tech" pour se faire des gros muscles et des présentations à décoiffer l'assistance. Misère... avec des crackpots comme ça comme représentants de la gauche, on peut bien être découragé.
Malheurement, quel que soit le parti gagnant, les choses ne vont pas vraiment bouger ici, ou ailleurs. Voyez vous, tous les partis politiques (sauf ceux qui sont vraiment à l'avant-garde et dont les candidats ne sont pas élus, zéro point pour la démocratie) comptent sur la croissance économique pour nous sortir de l'impasse... économique! Oui oui, même le Parti Québécois ne rouspète que de la croissance économique et notre cher couple Obama et Biden nous ordonnent de consommer plus pour stabiliser la situation présente. Mais comment va-t-on faire croître l'économie? En voilà une bonne question. Une question à laquelle personne ne semble vouloir répondre. Le pétrole? Non, même Bush en 2003 savait que nous étions au bout du rouleau. Le charbon? Non plus. Depuis que la Chine s'est mise à en consommer comme une déchaînée, nous serons dans la même situation dans une vingtaine d'années. Le nucléaire? Pas de chance. À peu près le seul projet qui semblait prometteur, ITER, rencontre d'importants problèmes financiers et techniques et n'a aucun résultat intéressant à présenter. (Et en passant, Monju n'a toujours pas redémarré, heureusement pour les habitants d'Osaka.) Les énergies renouvelables? Assez flou. En 2008, les cing pays les plus "verts" (dans l'ordre, les États-Unis, l'Espagne, la Chine, l'Allemagne et le Brésil) ont investi dans les énergies renouvelables à peine 0,5% de leurs PIBs. On est très très très creux dans la merde, et aucun politicien au pouvoir n'y fait attention.
En tout cas, moi j'ai l'intention d'y faire quelque chose. Il y a quelque semaines, j'ai finalement compris ce que je voulais faire de ma vie : bâtir des systèmes intelligents pour la smart grid. Elle va permettre d'économiser de l'énergie et, le point le plus important, d'intégrer à 100% les énergies solaire et éolienne au réseau électrique. Enfin, ça c'est ce qu'on espère et j'ai bien l'intention de participer à cette révolution. Obama prend la chose un peu au sérieux quand même, et a débloqué 3,9 milliards de dollars pour réaliser des projets reliés à la smart grid. Durant les prochaines années, on peut espérer le développement de la smart grid de même que les prochaines crises économique, alimentaire et pétrolière. Si le timing avec la fin de mon doctorat n'est pas trop mauvais, je pense que je pourrai me trouver un super emploi assez aisément. Il me faut donc finir mon doctorat au plus vite et espèrer pour le mieux. Après tout, on ne vit que d'espoir...
Récemment aussi, je suis tombé sur une présentation plus détaillée de tout ça et vraiment intéressante en plus : le "Crash Course" de Chris Martenson, qui est franchement super bien fait. Ça m'impressionne beaucoup et vous savez qu'il n'y a pas grand chose qui m'impressionne dans la vie. Allez voir ça, votre avenir en dépend peut-être!
Parlant de catastrophe humanitaire, nous sommes allés voir le mois dernier le nouveau film d'Evangelion, Rebuild of Evangelion. C'est bien fait et tout, mais le thème reste le même. Un autre du style "univers parallèle". Il a bien été mise à jour avec des lecteurs MP3, des téléphones cellulaires et le GPS, mais rien sur la façon dont on produit l'énergie dans ce nouvel univers. Les artistes populaires ne sont de toute évidence pas sensibilisés à la plus grande crise que l'humanité va devoir affronter.
Sur une note un peu plus légère, nous avons planté une dizaine de plants de tomate cerise et de la roquette (ou "rucola") sur un petit bout de terre dans notre cour. On pourrait en planter beaucoup plus, mais je ne suis pas prêt à devenir jardinier à temps plein encore. Le Japon n'a peut-être pas beaucoup de terre, mais elle est très riche. On a juste à arracher toutes les mauvaises herbes, planter des légumes et ça pousse pratiquement tout seul, mais il faut quand même aroser beaucoup.
Le 8 août, il y avait un feu d'artifice à Odaiba. On m'avait invité à un apartement à Odaiba pour l'occasion, mais en fin de compte, on ne pouvait pas voir le feu à partir du balcon. Il a fallu se rendre sur la plage avec environ 100 000 autres personnes. Misère, je pensais pouvoir éviter ça. Je ne sais pas si j'y serais allé si j'avais su, mais le feu en a valu la peine finalement et ça a duré une heure et demie! Avant, nous étions allés voir le Gundam grandeur nature exposé à l'extérieur sur un site préparé à cet effet (photo à gauche). Les lumières clignotent un peu, ça fume un peu de vapeur et sa tête bouge, mais c'est à peu près tout. Quand même, ça doit pas être gratuit de construire quelque chose comme ça, juste pour le fun!
La fin de semaine dernière, nous avons participé à un autre "triennal", le Echigo Tsumari 2009, dans la préfecture de Niigata, au nord, là où il neige beaucoup en hiver. En été, c'est rempli de rizières à travers les montagnes. Le paysage est vraiment magnifique! Il y a aussi beaucoup de jardins de légumes. Ça me donne l'impression que les gens là-bas ne veulent pas laisser tomber leur mode de vie traditionnel, et ils ont bien raison selon moi. Cet été, les oeuvres d'art du triennal parsèment aussi le paysage (comme 0121-1110=109061 de Jaehyo Lee, photo à gauche) et habitent les vielles maisons et écoles abandonnées (comme le Myoukayama Photo Studio de Hironao Kuratani, photo à droite). Une oeuvre qui m'a vraiment impressionné c'est la chaise de Kumi Yamashita (photo à gauche). L'ombre de la chaise prend la forme d'une jeune fille assise sur la chaise, mais ce n'est qu'une ombre bien sûr. C'est vraiment spécial cette façon d'organiser une exposition d'art éparpillée sur 760 kilomètres carrés de campagne. Je n'ai pas l'impression que c'est quelque chose qu'on ferait en occident, mais je me trompe peut-être. En tout cas, même s'il y a un service de navette en autobus, si on veut piquer à travers, il faut une voiture. Heureusement, Megumi a une proche amie qui vit à Niigata, alors nous nous sommes promenés à trois. Au retour, j'ai eu l'heureuse surprise de monter dans un shinkansen (train à grande vitesse) Pikachu! (photo à droite)
Finalement, hier, nous sommes allés à A Grand Exposition for Yokohama's 150th Year, mais c'était pas trop grand. Les activités intéressantes semblent être terminées. ENEOS, une grosse compagnie de pétrole, y présente les sables et le schiste bitumineux comme énergies de l'avenir, vous voyez le genre. Il y avait quand même des choses intéressantes comme un modèle de bâteau d'il y a environ cent ans (photo à droite).
Auteur: Samuel Audet <samuel.audet at gmail.com>
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